Дело в отношении подразделений организации «Церковь сайентологии» во Франции началось в 2009 году, когда одна из бывших членов организации, вступившая в нее в 1998 году, обратилась в полицию. По ее словам, в течение длительного времени сайентологи вынуждали ее покупать литературу, посещать платные курсы и так далее. В общей сложности организация получила от женщины €21 тыс. Когда пострадавшая разочаровалась в сайентологах, потребовала вернуть деньги и прекратить членство в организации, сайентологи отказали ей во всех требованиях.
В ходе первоначального процесса французская прокуратура требовала прекратить существование секты в стране, однако это предложение было отвергнуто судом. Тем не менее в 2009 году суд признал «Церковь сайентологии» и ее парижский книжный магазин виновными в мошенничестве и приговорил организацию к штрафу в €400 тыс., а магазин — к штрафу в €200 тыс.
Кассационный суд подтвердил приговор, оставив суммы штрафа без изменений. Кроме того, пятеро высокопоставленных сотрудников организации, также признанные виновными в мошенничестве, приговорены к штрафам от €10 тыс. до €30 тыс., а четверо из них — и к условному тюремному заключению на срок от 18 месяцев до 2 лет.
Как сообщает Associated Press, представитель штаб-квартиры организации в Лос-Анджелесе Карин Пау раскритиковала решение кассационного суда, назвав его «судебной ошибкой». «Атмосфера в ходе процесса была настолько предвзятой, что адвокаты (ответчиков.— “Ъ”) в знак протеста покинули заседание суда, считая для себя неприемлемым по соображениям совести участвовать в… фарсе»,— заявила госпожа Пау. По ее словам, организация намерена подать жалобу в Европейский суд по правам человека.
В свою очередь, юрист ведущей во Франции организации по борьбе с тоталитарными сектами Национального союза ассоциаций по защите семей и индивидуальных жертв сект Оливье Морис назвал решение кассационного суда «серьезным поражением “Церкви сайентологии”, ударом в самое сердце организации во Франции».
«Церковь сайентологии» признается религиозной организацией в США, Швеции и Испании. В Германии и Бельгии она считается тоталитарной сектой и в отношении ее действуют серьезные ограничения. Во Франции организация также признается сектой, однако до сих пор никаких ограничений на ее деятельность в стране не было установлено.
