Еще до распада СССР в Грецию возвратилось немало греков, проживавших некогда на берегах Черного моря. Они получили гражданство и вошли в состав общества, хотя и не все коренные жители Эллады приняли их как своих. Но россияне, как и выходцы из других бывших советских республик, в 1990–2000 годы оказались в другом положении. Они ехали не во имя соединения с древней родиной, а ради заработка. И если на родине все было неблагополучно, то найти работу и легализоваться (приехав по визе туриста и оставшись в стране) в Греции было возможно.
Россияне нашли место в греческой экономике. Они прежде всего нашли работу в сфере услуг. Больше всего наших соотечественников стали в Элладе продавцами, официантами, полотерами, сиделками и кухонными работниками. Они жарили шашлыки и лепешки, мыли посуду и выполняли еще немало не слишком почетной работы.
Сравнительно неплохое место заняли в строительной отрасли российские мужчины. В то время как на бывшем советском пространстве строительство по качеству падало, в Греции оно оставалось на высоте. Цемент в пальцах покупателя дома или квартиры не рассыпался в пыль. Проверка качества могла случиться по вине природы в любой момент, как было во время землетрясения 1999 года. Квалифицированный труд строительного рабочего был в цене.
Условия труда в Греции считались лучше, чем в России. И условия жизни – тоже. Описанные профессии имелись в избытке. Никто не верил, будто с рынка могут совсем пропасть вакансии продавцов и официантов. Но именно это произошло с приходом мирового кризиса. Даже в сфере туризма положение оказалось нелегким. Первым результатом для работников стало ухудшение условий труда. Так, одна россиянка, работавшая продавцом в кондитерской подруги (супруги грека), вдруг обнаружила, что вынуждена работать дольше принятого, без выходных и отпуска. Многие лишились страховки. Они должны были оплачивать ее сами. Работодатели скидывали с себя эти расходы, пересматривая условия найма. Затем появились сокращения и задержки заработной платы, а дальше и увольнения.
Квалифицированные рабочие россияне в строительном секторе уже в 2008–2009 годах ощутили кризис. Работы стало меньше. Меньше стали платить, а на некоторых объектах строительство остановилось, и рабочие стали получать по 100 евро в месяц на супермаркет. Еще до кризиса они могли зарабатывать больше 2 000 евро в месяц, но обстановка изменилась. Вскоре положение в отрасли ухудшилось настолько, что началось бегство на родину. Но совершить его могли лишь те, кто не слишком увяз в местной жизни. Правда, экономический рост в России 2001–2008 годов некоторых из россиян подтолкнул к возвращению. А приезжавшие на заработки в Грецию молодые россияне из провинции, говорили: «Можно было или в Москву или сюда, но тут уже родственники...»
Экономический кризис шокировал всех иммигрантов. Жизнь по его вине резко изменилась к худшему. В 2010–2012 годах появились новые налоги, которые стали ударом для едва сводящих концы с концами людей. Налоги в Греции теперь положено платить за владение жильем (даже купленным в кредит), душу – налог «солидарности» и даже отсутствие работы. Налог на безработных уже введен, а для работающих людей он повышен. Снижена планка необлагаемого налогам дохода. И если у человека нет дохода, то ему его приписывают. «Раз ты не умер с голоду, значит, какие-то деньги у тебя есть», – полагают чиновники. Дорого обходится и автомобиль.
Среди русскоговорящих рабочих в Греции ходят радужные слухи о России, далеко не всегда имеющие отношение к действительности. Однако если бы положение в Элладе не было столь плохим, они не могли бы родиться.
