«Для свободы слова в Британии настали черные дни», - эти слова стали лейтмотивом британской прессы последних дней. Именно так журналисты восприняли инициативу, исходящую с Даунинг-стрит, 10.
Дело в том, что правительство полно решимости создать новый орган по контролю за СМИ, в котором эксперты углядели скрытую форму государственной цензуры. О создании такого органа уже договорились представители трех главных политических сил Британии.
«Независимый регулирующий орган» будет создан на основе королевской хартии. Обычно такими хартиями учреждаются некоммерческие, благотворительные организации или, например, университеты. Проект документа даже не пройдет обсуждение в парламенте - его утвердят в мае на заседании Тайного совета Великобритании, куда входят советники Ее Величества, омтечает «Российская газета».
Естественно, что, как бы не назывался этот орган, он будет восприниматься журналистским сообществом как наступление на базовые ценности Королевства. Критики инициативы находят единственный плюс в том, что под нее хотя бы не будет создан специальный закон о СМИ, который ввел бы официальное государственное регулирование медиапространства. На принятии такого закона настаивали входящие в правящую коалицию либерал-демократы, а также лейбористы, в то время как консерваторы выступали против столь радикального шага.
«В любом случае нынешние планы очень напоминают государственные нормативные акты», - считает член парламента, однопартиец премьера Чарльз Уолкер.
Идея взять под контроль британские СМИ не нова. Об этом говорили много лет, но особого повода для жесткой реакции у властей не было. Идея о создании специального органа появилась после громких скандалов вокруг популярного британского таблоида News of the World, входившего в медиаимперию Руперта Мердока и закрытого в 2011 году.
Его сотрудников обвиняли в прослушке телефонных разговоров известных людей, в том числе звезд шоу-бизнеса, и в подкупе официальных лиц. Последней каплей стали публикации об убийстве школьницы Милли Даулер: газетчикам удалось перехватить SMS, приходившие на мобильный телефон погибшей девочки.
Возмущению экспертов и простых британцев не было предела. По мнению большинства жителей Альбиона, даже в погоне за истиной есть этические пределы, которые преступать нельзя. В скандалах оказались замешанными персоны, состоявшие, как считается, в дружеских отношениях с главой правительства. В частности, это экс-глава издательского дома News International Ребекка Брукс и бывший главный редактор газеты Энди Коулсон, которые были арестованы.
После этого авторитетный в Британии лорд-судья Брайан Левесон взялся за расследование положения дел в британских СМИ, которое затянулось на много месяцев и вылилось в увесистый том рекомендаций, как лучше контролировать журналистов. Последние, в свою очередь, были разгневаны не столько инициативой, сколько тем фактом, что ни одного представителя СМИ на обсуждение проекта не позвали.
В результате, сами журналисты признаются, что до сих пор не могут толком разобраться в том, что их ожидает, в связи с чем, официально заявили, что не собираются сотрудничать с новой системой, пока юристы не разъяснят все тонкости.
На данный момент известно лишь несколько принципиальных пунктов. Во-первых, регулятор британских СМИ будет создан взамен действующей ныне Комиссии по жалобам на прессу, которую предполагается распустить. Во-вторых, регулятор получит статус «независимого органа саморегулирования медиа», однако согласно задумке подчинится государственному ведомству по контролю в сфере телекоммуникаций Ofcom.
В третьих, новая система по надзору за СМИ позволит налагать на издателей штрафы в размере до миллиона фунтов и требовать немедленных извинений перед «жертвами недобросовестных публикаций». В четвертых, издания, присоединившиеся к королевской хартии, не смогут игнорировать предписания надзорного органа. И, наконец, в пятых, изданиям, не желающим участвовать в «джентльменском соглашении», грозят более суровые санкции в случае публикации ненадлежащей информации. О последнем прямо заявили авторы проекта, при том, что участие официально будет добровольным.
Инициативу британских властей раскритиковали даже в ОБСЕ.
«Учреждаемый правительством регулирующий орган независимо от того, насколько независимым его намерены сделать, может стать угрозой для свободы медиа, - говорится в заявлении организации. - Очевидно, что саморегулирование прессы остается лучшим способом для разбирательств по поводу этических злоупотреблений. Скандал с прослушкой телефонов привел к уголовному расследованию, и люди, вовлеченные в него, были наказаны. Но это не должно стать поводом для наступления на все печатные издания».
