Президент Финляндии Саули Ниинистё еженедельно берет уроки русского языка, считая его знание «вопросом вежливости».
Он признался, что «начинал изучать русский примерно столько же раз, сколько пытался бросить курить».
Журналисты тут же попытались проверить знания президента, задав ему вопрос по-русски: «Как учеба?». Но он, узнав на слух русскую речь, пока не смог поддержать более длительного разговора. Естественно, что, общаясь в июне с российским президентом Владимиром Путиным, Саули Ниинистё предпочитал во время официальной части прибегать к услугам переводчиков, а при свободном общении главы государств говорили между собой по-английски.
На своей первой пресс-конференции в качестве избранного президента в феврале этого года Ниинистё, отвечая на вопрос ИТАР-ТАСС об отношениях с Россией, также сказал несколько слов на русском.
Русский язык изучала и предшественница Ниинистё на президентском посту Тарья Халонен, которая считала важным говорить на языках стран-соседей.
