Гарнитур из броши и пары серег с сапфирами и бриллиантами, тайно вывезенный из России накануне Октябрьской революции 1917 года и оцененный в $300 000–500 000, станет главной звездой женевских торгов Sotheby's «Великолепные украшения и благородные драгоценности», которые пройдут 10 ноября. Брошь и серьги когда-то принадлежали тетке императора Николая II княгине Марии Павловне, которая доверила близкому другу, британскому антиквару и аристократу Альберту Генри Стопфорду, доставить украшения в Лондон.
Переодевшись простым рабочим, Стопфорд отправился выполнять секретное задание великой княгини: ему нужно было забрать драгоценности из еще не разграбленного 360-комнатного Владимирского дворца на Дворцовой набережной. Его пустили через черный ход сын Марии Павловны Борис и преданный слуга семьи; Стопфорд завернул украшения в старую газету и поездом поехал на Кавказ. Дорога до Кисловодска, где на своей летней даче ждала его Мария Павловна, заняла три дня.
На юге Стопфорд в последний раз посетил великую княгиню, прежде чем 26 сентября 1917 года отправиться в Лондон; среди его багажа был кожаный саквояж, в котором он перевез 244 ювелирных изделия, в том числе представленные на торгах сапфировую брошь и серьги, а также Владимирскую тиару (сегодня находится в собственности английской королевы Елизаветы II). Полное волнений десятидневное путешествие завершилось переправой через Северное море, где шли сражения и были установлены минные заграждения, однако 6 октября Стопфорд благополучно прибыл в Абердин, где заявил, что «счастлив снова увидеть полицейских». Из Абердина поверенный великой княгини добрался до Лондона и отдал ценный груз на хранение в банк.
Драгоценности великой княгини перешли по наследству к ее дочери Елене и оставались в семье до 17 ноября 2009 года, когда на торгах Sotheby's в Женеве их купили представители другого европейского княжеского рода.
Еще больше интересного в нашем канале Яндекс.Дзен. Подпишитесь!
