В августе 2010 года «Знаменитой Куропатке», шотландскому виски The Famous Grouse, исполнилось 30 лет. Однако это замечательный праздник вряд ли можно назвать Днем рождения, ведь куропатке, как утверждают, производители, на самом деле уже далеко за 100… Но если уж быть до конца правдивыми, красной куропатке — небольшой, плотного сложения птице рода тетеревиных отряда курообразных семейства фазановых — с красной шейкой и грудкой, как явлению природы, не сто и даже не тысяча лет, а два миллиона... Но оставим в стороне палеоорнитологию и вернемся к виски.
В качестве объекта, украшающего этикетку бутылки, эта птичка впервые была замечена около полутора веков назад, когда талантливый дистиллятор Метью Глоаг выпустил первую бутылку виски The Grouse на старинной шотландской вискикурне Glenturret. Будучи человеком скромным и трудолюбивым, Метью решил не называть созданный напиток своим именем, как традиционно поступали его коллеги с близлежащих вискикурен. Страннно, не правда ли...И не современно, а ведь мог увековечить себя, но предпочел увековечить Шотландию и ее природу.
Название виски было дано в честь излюбленного трофея шотландских охотников — шустрой и забавной куропатки, обитателя Шотландского высокогорья. И бутылочка «The Grouse» очень быстро стала желанным атрибутом, а в некоторых случаях, возможно, даже и смыслом самой охоты. Неважно чем заканчивалась охотичья вылазка — быстрые птицы, шнырявшие по подлескам и пустошам, доставались только тем, кто имел твердую руку и меткий глаз...
Охотники, как и всякие настоящие шотландцы, не понимающие, как можно упустить возможность сделать глоток-другой любимого виски знали, что в конце концов без «своей куропатки» они не останутся. Известность напитка взмыла вверх — джентльмены в барах стали требовать стаканчик Lowflyer — «низко летящей» — так любовно прозвали «Куропатку» ее поклонники. В результате к названию The Grouse быстро прирос новый эпитет, и 11 августа 1905 г обычная куропатка стала знаменитостью — Famous Grouse.
Сегодня виски The Famous Grouse — несомненный предмет национальной гордости для шотландцев, которые, как известно, являются самыми искушенными потребителями, ценителями и знатоками виски. Существует множество причин, по которым этот напиток, по-прежнему, гордо носит название «Famous» и сохраняет за собой звание виски № 1 в Шотландии. Знания, традиции, профессионализм и талант мастеров купажа, создавших этот напиток, — вот основа неизменно первоклассного качества продукта, его превосходного вкуса и неповторимого букета. Немаловажно и соотношение цена /качество — у «Куропатки» оно выше всяких похвал.
Для выдежки «The Famous Grouse», как и раньше, используют в основном дубовые бочки из-под хереса. Это делает виски более мягким и гармоничным, что было замечено еще более 100 лет назад. Вот что сказал еще в те времена один из представителей семьи, основавшей вискикурню «The Famous Grouse Experience», Вильям Глоаг: «Когда виски достаточно выдержан в бочках из-под хереса, получается непревзойденный по благородству и благотворности воздействия спиртной напиток; а по своей чистоте, аромату и легкости усвоения он превосходит самый лучший французский бренди».
Рецепт, лежащий в основе производства «The Famous Grouse Finest», по-прежнему остается строго охраняемым секретом, но известно, что в состав его купажа входят два сорта элитных односолодовых виски — это легендарные «The Macallan» и «Highland Park». И это не маркетинговый ход — эталонные сингл-молты превращают купажированный виски в напиток достойный и заслуженно востребованный. Доказательством тому служат, как заявляют производители, несколько неоспоримых фактов. Среди которых и то, что каждую секунду в Шотландии выпивается минимум 3 миллилитра именно этого виски, а так же документ, подтверждающий, что «The Famous Grouse» на сегодняшний день остается единственным купажированным виски, поставляемым ко двору Её Величества Королевы Великобритании. Как было подсчитанно, количествов выпиваемых миллилитрров не вполне ясно, но бумага свидетельствующая о том, что «Куропатка» вхожа в королевский двор, убедительна — это Великобритания и бумаги, как впрочем и то, что в них написано, здесь еще кое-что, да значат!
Визуально-виртуальный символ «The Famous Grouse» стал популярным в Великобритании с тех пор, как впервые появился в рекламном ролике осенью 1995 г. Британская телевизионная реклама «The Famous Grouse» с участием ожившей куропатки, стала настолько популярна, что каждый год под Рождество в адрес телекомпаний приходят письма с вопросами о том, когда любимые ролики «The Famous Grouse» вновь появятся в эфире!
Для шотландцев «The Famous Grouse» является, прежде всего, напитком, тесно связанным с чувством родства и национальной гордости. Во многом это связано с многолетней поддержкой, оказываемой брендом «The Famous Grouse» шотландской команде регбистов. В этом проекте «Фэймос Граус» установил рекорд самой долгосрочной международной спонсорской поддержки в области спорта – 17 лет, начиная с 1990 года. И сегодня «The Famous Grouse», по-прежнему, продолжает оставаться официальным брендом всех соревнований национальной команды Шотландии по регби, воплощая в себе все лучшее, что есть в Шотландии, в том числе и известное шотландское гостеприимство! Кстати, вискикурня «The Famous Grouse Experience» расположена на территории старейшей вискикурни в Глентаррет и является наиболее посещаемой в Шотландии.
В подарок любимому бренду его производители подготовили новую юбилейную бутылку, которую наполнили солодовым виски The Famous Grouse 30-летней выдержки. Что касается других инкарнаций «Великой куропатки», то The Black Grouse — c тетеревом на этикетке — напиток более ароматный, дымный, бархатный и густой, чем классическая “Куропатка”, в то время как новый зерновой виски The Snow Grouse — “Снежная куропатка” — более изящный и деликатный с мягким ванильным вкусом, требующий охлаждения.
Пополнение в семействе куропаток не может не радовать — значит сегодня каждый может выбрать себе куропатку по вкусу... И полетать вместе с ней. Низко, но с удовольствием.
